Virgule avant « mais » : oui ou non ?
La réponseOui, dans la grande majorité des cas : une virgule se place avant « mais » quand il introduit une opposition entre deux propositions.
« Mais » marque presque toujours une rupture : la virgule matérialise cette rupture à l'écrit.
Quand « mais » sépare deux propositions complètes en opposition, la virgule est de règle.
« Le projet est ambitieux, mais réalisable. »
Dans une phrase très courte, sans risque de confusion, la virgule peut être omise.
« Il est petit mais costaud. » (tolérée sans virgule)
Le rapport est solide, mais il manque encore une conclusion.
Il est motivé mais impatient.
Phrase courte : la virgule est facultative ici.
Le projet avance bien mais le budget reste flou et les délais ne sont toujours pas confirmés.
Deux propositions longues et distinctes : une virgule avant « mais » clarifierait la lecture.
Sources : Le Bon Usage (Grevisse) · Banque de dépannage linguistique.